Helsingfors Ångfartygs Aktiebolags affisch för Tysklandstrafiken från ca 1890, nu i pusselformat!
Konstnären för detta motiv är okänd men affischen tros kunna vara Finlands näst äldsta grafiska reseaffisch!
Helsingfors Ångfartygs Aktiebolag var pionjär på frakt- och passagerartrafiken mellan Tyskland och Finland, men man fick kämpa för att hålla skutorna flytande.
På sin jungfrutur år 1869 till Lübeck gick bolagets första fraktfartyg Helsingfors på grund utanför Öland. Sex år senare lades legendariska fartyget Storfursten in på rutten. Hon kunde ta hela 38 passagerare, och med sina lyxiga salonger var hon drottningen i Helsingfors hamn. Men åtta år senare körde österrikiska Nina rakt in i Storfursten utanför Öland.
1905 sjönk Helsingfors efter en häftig grundstötning, sex människor drunknade och den ekonomiska katastrofen var ett faktum, igen. Nästa år sjönk också Storfursten (men hon bärgades).
Motgångarna fortsatte, när Tyskland förklarade krig mot Ryssland den första augusti 1914 tog tyskarna hand om två av bolagets fartyg som råkade befinna sig på tyskt territorium, medan de ryska myndigheterna tvångsinlöste två andra av HÅA:s fartyg. Under inbördeskriget i Finland 1917 kapade röda soldater dessutom Aegir för att fly till Ryssland, och körde naturligtvis på grund i Finska viken.
Tre år senare fusionerades utblottade HÅA med stora och mäktiga Finska Ångfartygs Aktiebolag (FÅA, som långt senare blev en del av Silja Line, senare Tallink Silja Oy).
Man vill ändå lyfta på hatten för dessa pionjärer, de gav aldrig upp!
